摘要：我们首先看一下查士丁尼时代帝国的军事战略，当然战略选择取决于地理等基本条件，此时帝国领土的基本盘主要是三个区块：最重要的是托罗斯山脉以西的小亚细亚半岛，这是帝国腹地，后来的军区制度主要覆盖区也是这里，为帝国提供农业、马匹和兵源，尤其小亚细亚...
我们首先看一下查士丁尼时代帝国的军事战略，当然战略选择取决于地理等基本条件，此时帝国领土的基本盘主要是三个区块：最重要的是托罗斯山脉以西的小亚细亚半岛，这是帝国腹地，后来的军区制度主要覆盖区也是这里，为帝国提供农业、马匹和兵源，尤其小亚细亚西部地区临爱琴海而和希腊地区遥望，自古以来就是生产和贸易最发达的地区，《圣经》新约里有一个篇章是使徒保罗所写的《以弗所书》，而以弗所就是位于爱琴海东岸的重要商业城市，鼎盛时期有40~50万人口，曾被称为亚洲第一个大都会；第二位的核心地区是巴尔干半岛的多瑙河以南地区，也就是现在的希腊、保加利亚和南联盟的南部地区，这其中保加利亚地区由于无险可守，边界线经常在蛮族的冲击下后撤，以至于敌军常常会兵临君士坦丁堡城下；第三位的基本盘地区就是叙利亚和埃及地区，我们不要看到现在的叙利亚战火频频难民出逃就产生这里很烂的错觉，事实上人类从新石器时代开始兴起的最早的农业地区就是两河流域和叙利亚这个新月地带，因此这里是当年的富裕发达地区，不止农业发达，其沿海地区还有安条克这样的海港大都会和阿勒颇这样扼守陆上交通要道的大城市，而且埃及和利比亚等北非地区自古就是粮仓，其沿地中海岸还有亚历山大城这样的经济和文化重镇。不过这个基本盘在公元7世纪阿拉伯帝国兴起后就被冲击和占领了，从那时起埃及和叙利亚都是穆斯林地区，永远的告别了自己的前古典文明时代。也就是说从7世纪开始帝国就只剩下两个基本盘了。顺便说一句，除了上述三个地区，拜占庭帝国在查士丁尼大帝时期重新征服了意大利半岛、西西里、西班牙等地区，版图看上去显得更加壮观，但这些都不算基本盘，无法向帝国提供国力支持，反而需要帝国不断花费资源去保护，因此很快就得而复失。
纵深防御战略下的军队建设
从上述三大基本盘地区可以看到，小亚细亚和巴尔干都是三面环水的半岛，埃及和叙利亚地区也是狭长的滨水地区，因此敌人一旦走水路就能够自由选择攻击点，同时这三个地区受攻击面很宽，想御敌于国门之外搞线性前沿防御是根本不现实的。
上一期中我们分析过古罗马帝国的军事战略在前期态势还不错时，更接近于前沿防御，其28个军团几乎是沿着边境一字排开，从英格兰一直排到了叙利亚，而在其意大利本土连一个军团的预备队都没有留，完全是空心硬壳大核桃的格局。而当3世纪蛮族大潮汹涌而来时，开始转为纵深防御和弹性防御相结合，边境地区的灵活反应、层层阻击都是为了后方大军团的动员和出动争取时间。那么作为东罗马延续的拜占庭帝国面对的防御态势显然决定了它的军事战略就是以纵深防御为主。在这种战略思想下，拜占庭的军力主要分为边防军和野战军两部分，边防军的作用就是要长期顶在第一线，把敌人挡在边境线外，但一旦外敌较强（很多时候都是如此），他们就需要尽力拖住敌人，为后方增援争取时间。皇帝直接控制和指挥精锐的野战军，他们平时就部署在内线的交通要点，以便于及时赶到敌人主力来袭的地方，加以阻击或歼灭。
为了配合这种战略的实施，拜占庭军队必然是以职业军人为主，古罗马后期已经将兵源从罗马人扩散到全部帝国公民，拜占庭继续面向全国征兵，同时以国家财力来提供装备和薪金让军队保持职业化。这显然是因为拜占庭帝国如前所述其地理态势相当恶劣，北面是无险可守的巴尔干，东部是军力强大的波斯或阿拉伯等对手，南部的叙利亚和埃及也容易受到冲击，不像中国主要关注北方，它没有一个方向是省心的，连海上的威胁都必须保持一支强大的海军来加以应对。总体来说，外部威胁的模式和烈度需要军队具有高度的机动性和强大的战斗力——战斗力强悍的一个很重要的好处在于可以让军队的规模适当缩小，减小后勤和财政的压力。这样的职业化军队可以适应长期在外戍守和远征，而不用像府兵或者罗马的公民兵那样出征一年半载就总想回家种庄稼收粮食。这些南征北战的帝国军人都是长期服役的，如野战军要服役12年，边防军甚至长达15年。
与这种主力部署在内线的交通要点，随时四处机动作战的需要相匹配，拜占庭的军事力量以骑兵为核心，更准确地说是以重骑兵为精华。查士丁尼手下的名将贝里撒留据说创立了闻名后世的超重装骑兵，不过很显然单靠一个人的才智并不能完成这么大系统的建设，重骑兵在罗马帝国后期已经在孕育和发展中，何况罗马的老对手帕提亚和萨珊波斯一直在使用人马都披甲的重装骑兵，可以说这方面罗马人有长期的感性经验和理性分析。不过作为拜占庭早期最著名的将领以及西征作战的领导者，他根据战争需要对现有的资源进行整合和强化，创立出比较完善的兵种组织模式和使用方法。拜占庭的这种超重装骑兵不仅是装备防护好，其作战使用也有诸多亮点。比如传统的重骑兵是突击兵力，靠的是以长矛或斧剑的肉搏来作战，这方面拜占庭重骑兵以其沉默冲锋为特色，也就是他们排列成紧密严整的队形，不喊叫不加速，只是在铠甲的闪光和隆隆的马蹄声中沉默坚定的挺枪进击。这种冲击往往具有更加摄人心魄的力量，当然起决定作用的仍是其娴熟的军事技能和良好的铠甲防护。
除了肉搏突击，拜占庭重骑兵还善于以弓箭进行远程作战，这是前所未有的，最典型的拜占庭西征时与哥特人的塔基纳战役中，拜占庭先以步兵军团拖住了哥特人，然后在两翼以重骑兵的突击迫使哥特人不得不保持密集队形以自保，可是却又不得不承受这些重骑兵射来的箭雨，在左右为难中被彻底击溃。
很显然装备这样的骑兵是非常昂贵的，一个国家到底选择以什么样的兵种为主力需要综合考虑其国家财力、民众的生活方式、国防态势等诸多因素，拜占庭的这种超重骑兵显然也是特定历史条件下的产物，别国很难模仿或者不愿模仿。同时我们还要看到，塔基纳战役中步兵也起到了关键性的作用，事实上拜占庭的军事学术和实践都很发达，多兵种联合作战的思想很早就被总结和使用，对后世作战思想产生深远影响。
